18个月的孩子自己行走并主动离开父母亲。他以难以控制的动作和速度玩弄东西。他什么都动，什么都想认识。而且开始讲话，越来越经常表达自己的愿望。所以从18个月到3岁，他的个性明显地显示出来了。但他也经常地表达出自立的愿望和其依赖父母的感情。他同时表达了想脱离父母控制的企图和由于父母的在场而放心的需要，所以他生活在这么一个情感矛盾阶段中。对他来讲，所有新发现都是感情上的冲击。在矛盾的冲击之下，他可以变得烦躁不安，采取带挑衅性的对抗态度。因此有时他对所有的问题或建议一律回答“不”。
一个“不”字挑衅者
你对他说“我们去散步”，你问他“你要玩洋娃娃吗？”或你说“现在我们吃饭”……他总是回答“不”，尽管他可能从心底里想给一个肯定的回答。先说“不”，孩子给了自己思考后选择的时间。以这种形式，他也在向父母挑衅，以测试他们的权威性。他要促使父母进行反应、重复、威胁，甚至训斥责骂，如此独揽了他们所有的注意力，使孩子强烈地感到了自己的存在。
这种执拗行为，不应理解成父母的失败，反之证实了孩子在一点点地建立自己的个性。
棘手的情况
但是如此行为并不总是容易让人接受的，因为它可以表现在日常生活几乎所有的方面：游戏、衣着，尤其是睡眠和饮食。
他拒绝睡觉
一个几个月来已有睡眠规律的孩子晚上拒绝去睡觉，并突然夜间又重新醒来，通过夜里大声吵闹叫你，通过坚持不想去睡，他在试验他对你的影响力。
他变得吃饭不听话
孩子也可能吃饭时表达他的对抗性：他拒绝吃某些食物，又重新吃已很久不吃的奶瓶，或选择与仅有的个别人一起才吃饭。如果你公开地硬逼他吃饭，他有固执下去的可能。他要求有权利选择食品、有权利当他不饿时停止吃饭，你不再能左右他吃什么。在吃饭方面如同在其他方面，要接受他这种变得更加独立自主，要对他的生活本能有信心（他不会让自己饿死的）。不如试着以幽默来对待他的胃口的变化，至少退一步表现出一点想象力。
